Antica maschera Dan in legno

Antica maschera appartenente ai Dan dell’Africa occidentale, in particolare alla categoria delle Zakpai, note anche come “maschere dei corridori del fuoco”. Indossate da giovani uomini completamente coperti da costumi rituali, queste maschere venivano utilizzate durante la stagione secca per correre di casa in casa nei villaggi, con l’obiettivo di spegnere i focolari dimenticati mentre le donne lavoravano nei campi. Un gesto carico di significato che trasformava i portatori in una sorta di “brigata antincendio” incaricata di proteggere la comunità dalle fiamme.

La maschera qui presentata è un raffinato esempio di questa tipologia: scolpita in legno duro, presenta una colorazione marrone scuro, con la parte frontale tinta di nero. Ha la tipica forma ovale allungata, con un mento appuntito e un’alta fronte liscia leggermente sporgente. Il volto è incorniciato da quattro linee di scarificazione. Gli occhi, grandi e rotondi, sono un tratto distintivo delle maschere Zakpai; il naso è corto e leggermente ricurvo, mentre la bocca sporgente è ben modellata e aperta.

La maschera è in eccellenti condizioni di conservazione e mostra una splendida patina lucida da utilizzo, sia sul fronte che sul retro.
La base in ferro battuto è stata appositamente creata per sorreggere questa maschera.

Provenienza: Costa d’Avorio / Liberia
Periodo: Prima metà del XX secolo

Dimensioni: 23 x 14,5 cm.